Llevar dinero en efectivo sin declarar puede terminar en decomiso: Cómo actúan los aeropuertos de Nueva York

hace 2 días 4

Desde enero de 2025, el gobierno de Estados Unidos reforzó los controles aduaneros en todos sus aeropuertos internacionales para combatir el contrabando de dinero en efectivo. La medida afecta tanto a ciudadanos estadounidenses como a residentes y turistas que ingresen o salgan del país con sumas superiores a $10,000 dólares sin declarar.

El endurecimiento de las inspecciones se aplica en todos los puntos de entrada y salida del país, aunque los aeropuertos de Nueva York, como el John F. Kennedy (JFK) y el Newark Liberty, figuran entre los más estrictos en la aplicación de estas medidas.

El límite legal: $10,000 sin declarar

De acuerdo con el Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés), cualquier persona que transporte más de $10,000 en efectivo, o su equivalente en otras monedas o instrumentos financieros, está obligada a declararlo mediante el Formulario FinCEN 105.

Este formulario puede presentarse:

* En línea antes del viaje.

* Impreso en papel, entregado en el aeropuerto.

* Directamente, ante un agente de CBP en el punto de entrada o salida.

El trámite es gratuito, no implica impuestos ni restricciones para llevar dinero. Sin embargo, no declarar esta cantidad activa automáticamente los protocolos de decomiso.

¿Qué pasa si no se declara el dinero?

Si un pasajero no presenta el formulario y transporta una suma superior al límite, el CBP tiene autoridad para incautar el total del dinero, incluso si su origen es legítimo. Esta acción se puede ejecutar sin necesidad de una orden judicial, ya que los aeropuertos son considerados zonas de frontera con jurisdicción especial.

El gobierno federal justifica estas acciones como parte de su lucha contra el lavado de dinero, narcotráfico y evasión fiscal. No obstante, muchos viajeros han sido sorprendidos por desconocimiento, especialmente quienes vuelan desde Latinoamérica y llegan a terminales como JFK con efectivo para comprar propiedades, invertir o apoyar a familiares.

Cómo detectan el dinero en los aeropuertos de EE.UU.

Aunque llevar efectivo no es ilegal, transportar grandes cantidades de forma oculta sí lo es. Los controles de seguridad aeroportuaria utilizan:

* Escáneres de rayos X, capaces de detectar fajos de billetes en valijas o equipaje de mano.

* Perros entrenados que detectan rastros químicos comunes en los dólares, como residuos de drogas o tintas.

* Técnicas de perfilado de pasajeros, donde los agentes evalúan comportamientos sospechosos para seleccionar a quién revisar.

En caso de detectar una suma considerable, los agentes de la TSA (Administración de Seguridad en el Transporte) notifican a otras agencias como la CBP, la DEA (Administración para el Control de Drogas) o la policía aeroportuaria.

Cómo actúan los aeropuertos de Nueva York ante estas situaciones

Los aeropuertos de Nueva York, especialmente el JFK, están entre los más activos en materia de fiscalización de divisas. Según informes de abogados especializados como San Diego Defenders, estos aeropuertos han incrementado la presencia de agentes entrenados en detección de dinero no declarado.

Entre las acciones más frecuentes se encuentran:

1) Controles aleatorios de equipaje en áreas de preembarque e inmigración.

2) Interrogatorios a pasajeros que provienen de países con alta circulación de efectivo.

3) Coordinación directa con la policía del Puerto de Nueva York y Nueva Jersey, que colabora con el CBP en casos de decomiso.

En el aeropuerto JFK, por ejemplo, es común que los agentes realicen inspecciones secundarias a viajeros con itinerarios internacionales con escalas sospechosas o con documentación que indique que transportan dinero en efectivo. También se han reportado casos de pasajeros que fueron detenidos temporalmente por no declarar montos apenas superiores al límite legal.

Qué hacer si se te confisca dinero en algún aeropuerto de EE.UU.

Cuando la CBP incauta dinero, entrega un recibo de custodia que confirma el monto y la retención. Luego, en un plazo de hasta 60 días, el viajero recibirá una notificación oficial de incautación (NOS, por sus siglas en inglés).

Este documento explica:

1) Las razones legales del decomiso.

2) El procedimiento para recuperar el dinero.

3) Los plazos y requisitos para presentar una reclamación.

Expertos legales recomiendan no actuar por cuenta propia, ya que un error en la documentación o en la argumentación puede llevar a que el dinero se pierda definitivamente. Además, intentar estructurar el dinero (dividirlo entre varias personas o maletas para evitar declarar) es un delito federal.