Un incendio destruyó la casa de una jueza de Carolina del Sur: investigan si fue accidental o intencional

El origen del fuego en la casa de la jueza Goodstein aún está bajo investigación por parte de las autoridades estatales. (Distrito de Bomberos de St. Paul/Tribunales de Carolina del Sur)

Una vivienda de Edisto Island, propiedad de la jueza estatal de Carolina del Sur Diane Goodstein y su esposo, el exsenador Arnold Goodstein, ardió el pasado fin de semana y provocó que tres personas fueran hospitalizadas.

El siniestro, que obligó a los ocupantes a escapar saltando desde una planta elevada y ser rescatados en kayak, aún se encuentra bajo investigación. Según informó The New York Times, las autoridades no han determinado la causa del incendio y, hasta el momento, no se ha detectado evidencia que indique un acto intencional.

De acuerdo con registros del condado de Colleton, la residencia pertenece a la magistrada Diane Goodstein y a su esposo, quien compró la propiedad en 2019 y la puso a nombre de ambos en 2023.

Arnold Goodstein, destacado por su servicio militar durante la guerra de Vietnam, donde fue condecorado dos veces con la Estrella de Bronce, se encontraba en la vivienda junto a otras dos personas cuando la estructura se vio envuelta por las llamas.

La residencia de la jueza Diane Goodstein y su esposo Arnold Goodstein resultó destruida por un incendio en Edisto Island. (Distrito de Bomberos de St. Paul/Tribunales de Carolina del Sur)

The New York Times detalló que el incendio ocurrió el sábado 3 de octubre en una casa con vista a un pantano, ubicada cerca del paso elevado que vincula Edisto Beach con Edisto Island, en la costa de Carolina del Sur.

Los ocupantes saltaron desde la planta elevada de la casa para luego ser auxiliados en el área trasera por equipos de emergencia que utilizaron kayaks y canoas para realizar el rescate. Un testigo relató al Same medio que “uno de los heridos, Arnold Goodstein, fue extraído del área por medio de una cuerda atada a una canoa”.

El propio vecino Tom Peterson relató a medios locales que la operación de rescate “involucró una cuerda y una canoa para sacar a Arnold Goodstein de la zona pantanosa detrás de la casa”. Afirmó que la intervención de los servicios de emergencia fue crucial debido a la cercanía del agua y la altura desde la que saltaron los ocupantes.

Tres personas resultaron heridas y fueron hospitalizadas después del incendio ocurrido el sábado. (Distrito de Bomberos de St. Paul/Tribunales de Carolina del Sur)

El capitán K.C. Campbell, del cuerpo de bomberos de Colleton County Fire Rescue, indicó en declaraciones a The New York Times y posteriormente a The Post and Courier, que “tres personas, cuyos nombres no han sido divulgados, fueron trasladadas al Medical University of South Carolina. Dos de ellas ingresaron por vía terrestre y la tercera recibió atención aérea, dado el estado de sus lesiones”. Las autoridades aseguraron que sus condiciones clínicas permanecen bajo reserva.

La jueza Goodstein ofreció este lunes la primera reacción pública tras el incendio en conversación telefónica con el Daily Mail, citada por Newsweek. “Estoy bien”, afirmó la magistrada, quien, según versiones recogidas por vecinos y medios, al momento de iniciarse el fuego se encontraba paseando a sus perros por la playa. Newsweek informó que la jueza no entregó más detalles, aunque su tono fue descrito como “alegre”.

El incidente puso el foco en la seguridad de los magistrados y en el debate sobre el clima de hostilidad tras recientes polémicas judiciales. La residencia de la jueza Diane Goodstein sufrió el siniestro semanas después de un fallo firmado por ella que bloqueaba temporalmente la entrega de la base de datos electoral estatal al Departamento de Justicia de Estados Unidos.

Equipos de emergencia realizaron una operación de rescate tras el incendio que afectó la vivienda de la magistrada en la costa de Carolina del Sur. (Distrito de Bomberos de St. Paul/Tribunales de Carolina del Sur)

“Entregar esa información podría causar un daño inmediato e irreparable al violar los derechos de privacidad de la ciudadanía”, escribió Goodstein en la sentencia, citada por Newsweek. Dicho fallo fue revertido posteriormente por la Corte Suprema de Carolina del Sur, a raíz de críticas expresadas por el gobernador republicano, Henry McMaster, y la funcionaria del Departamento de Justicia, Harmeet Dhillon.

Fuentes de The New York Times enfatizaron que, de momento, “no hay evidencia para sugerir que el incendio tuviera un origen provocado”. La División de Aplicación de la Ley Estatal de Carolina del Sur (SLED) confirmó a Newsweek que la investigación “se mantiene activa y en curso” y que “podrían divulgarse más detalles a medida que avancen las pesquisas”.

En declaraciones a FITSNews, el presidente de la Corte Suprema de Carolina del Sur, John Kittredge, sostuvo que por ahora se desconoce “si el incendio fue accidental o provocado. Hasta tener claridad, el jefe de SLED, Mark Keel, ha solicitado patrullaje y presencia policial adicional en la zona”.