Un adolescente sufrió graves quemaduras por aguas termales en el Parque Nacional de Yellowstone

El Servicio de Parques Nacionales insiste en la importancia de respetar los senderos y pasarelas para evitar accidentes como el reportado en 2025. (REUTERS/Nuri Vallbona)

Un adolescente de 17 años sufrió quemaduras graves en el pie y el tobillo después de caer en aguas termales durante una caminata en el Parque Nacional de Yellowstone, informaron las autoridades del parque el lunes 28 de julio.

El incidente tuvo lugar cerca del área del Lone Star Geyser, donde el joven, al caminar fuera de los senderos establecidos, se precipitó a través de una delgada capa de tierra que se rompió bajo su peso, sumergiendo su pierna en aguas extremadamente calientes.

Según el Servicio de Parques Nacionales, el adolescente fue atendido por personal médico de emergencias quienes lo trasladaron de inmediato a un hospital. Hasta el momento, las autoridades no han proporcionado información actualizada sobre el estado de salud del joven ni detalles adicionales acerca de su evolución.

Las zonas termales del parque, conocidas por su belleza y carácter geológico único, representan uno de los mayores atractivos turísticos de Yellowstone. Sin embargo, estas áreas también conllevan riesgos significativos para los visitantes, debido a la presencia de aguas a temperaturas elevadas y de una corteza terrestre extremadamente fina e inestable.

Las áreas geotermales, aunque impresionantes, requieren máxima precaución por la delgadez de la corteza y las temperaturas extremas bajo la superficie. (REUTERS/Nuri Vallbona)

“La corteza en las áreas termales es muy delgada y puede romperse fácilmente, causando quemaduras graves y, en ocasiones, fatales”, advirtió el Servicio de Parques Nacionales a través de un comunicado difundido tras el incidente.

Este suceso marca la primera lesión térmica reportada en Yellowstone en 2025, aunque el problema no es nuevo para el histórico parque norteamericano. Desde su apertura, más de 20 personas han perdido la vida por quemaduras ocasionadas al ingresar o caer en las aguas termales del recinto.

“Nuestras advertencias pretenden proteger tanto a los visitantes como a la naturaleza que nos rodea. Exhortamos a todos a permanecer siempre sobre los paseos elevados y los senderos señalizados en las áreas termales para evitar accidentes como este”, reiteró un portavoz del parque.

A comienzos de julio un bisonte murió tras caer en una piscina termal; autoridades insisten en respetar la señalización para proteger tanto visitantes como fauna local. (REUTERS/Jim Urquhart)

Entre las principales recomendaciones de seguridad que el parque emite a quienes lo visitan, destacan la prohibición absoluta de nadar o bañarse en las fuentes termales, así como evitar cualquier contacto físico con estos accidentes geotérmicos o con sus aguas de escorrentía.

Además, no se permite el ingreso de mascotas en las zonas termales, ni lanzar objetos en los manantiales o géiseres. “Tóxicos gases pueden acumularse a niveles peligrosos en ciertas áreas hidrotermales; si notas molestias o síntomas extraños, abandona la zona de inmediato”, recomienda la autoridad del parque.

El índice de incidentes relacionados con las aguas termales ha llevado a Yellowstone a fortalecer sus campañas de educación y prevención. En septiembre pasado, la última herida grave antes de este caso ocurrió cuando una mujer se desvió de los senderos mientras caminaba con su esposo y su perro, sufriendo quemaduras severas.

El parque prohíbe el acceso de mascotas y personas a las fuentes termales y advierte sobre la acumulación de gases tóxicos en estas áreas. (REUTERS/Nuri Vallbona)

Los funcionarios del parque recordaron también un episodio reciente en el que un bisonte murió tras caer en una de las aguas termales del parque a comienzos de julio, lo que refuerza el mensaje relativo a la fragilidad y peligrosidad de la zona termal tanto para seres humanos como para animales.

La autoridad del parque insiste en que los senderos designados y las pasarelas están construidos para resguardar la seguridad de los visitantes. “Las áreas designadas para el tránsito en Yellowstone cumplen una función primordial: mantener a las personas alejadas de los peligros presentados por la actividad geotérmica”, explica el Servicio de Parques Nacionales. “Apartarse de estos caminos establecidos puede tener consecuencias graves”.

Yellowstone, declarado Parque Nacional en 1872, alberga la mayor concentración de géiseres y aguas termales del mundo. La combinación de belleza natural y fuerza geotérmica convierte la visita en una experiencia única, pero las autoridades subrayan que el respeto de las indicaciones y la precaución son esenciales para evitar tragedias.