La historia de Al Ahly, primer rival del Inter Miami en el Mundial de Clubes: es el segundo equipo con más títulos detrás de Real Madrid

El festejo de Al Ahly tras ganar el año pasado la CAF Champions League (Foto: Reuters/Amr Abdallah Dalsh)

El Mundial de Clubes se abrirá este sábado con la presentación del Inter Miami que será uno de los equipos anfitriones: enfrentará en el Hard Rock Stadium de Miami al Al Ahly de Egipto en el primer duelo del certamen que inaugurará al mismo tiempo el Grupo A. Las Garzas de Lionel Messi se llevarán los reflectores por su plantel de estrellas, pero no se puede pasar por alto que del otro lado habrá uno de los equipos más poderosos de su región.

El combinado egipcio con casi 120 años de historia es el máximo ganador de los distintos torneos locales de su país por amplio margen, pero al mismo tiempo es el equipo más poderoso de su región con sus múltiples títulos continentales que le permitieron ubicarse detrás de Real Madrid como el club del mundo con más trofeos internacionales.

La figura del Al Ahly comenzó a tomar mayor viralización en los últimos años con los diferentes conteos de coronas internacionales que pusieron una luz sobre su rendimiento en su región. Ganó en 12 ocasiones la Liga de Campeones de África entre 1982 y la temporada pasada, pero además ostenta en sus vitrinas 8 Supercopas de África, 4 Recopas África y una Copa Confederación CAF y Copa Afro-Asiática para alcanzar el total de 26 consagraciones.

El dato es que el combinado egipcio figura detrás del Real Madrid en el listado mundial de clubes con más títulos internacionales, teniendo en cuenta que el Merengue suma 33. Su figura aparece por delante también de Barcelona de España (20), Milan de Italia, Boca Juniors e Independiente, ambos de Argentina (todos con 18).

El detalle de color es que se perdieron de engrosar este palmarés en el último tiempo tras perder la Supercopa de África 2024 ante Zamalek por penales, al mismo tiempo que quedaron eliminados en semifinales de la última Champions africana y tampoco pudieron acceder a la final de la Intercontinental luego de caer por penales ante Pachuca de México.

La afición del Al Ahly durante un partido reciente de la Champions africana (Foto: Reuters/Amr Abdallah Dalsh)

El dominio del Al Ahly en el fútbol africano permitió que equipos como el Mamelodi Sundowns de Sudáfrica y el Esperance de Túnez obtuvieran también su pase a la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2025 a través de la clasificación. El Al Ahly aseguró su lugar en el torneo internacional tras conquistar la Liga de Campeones de la CAF en las temporadas 2020/21, 2022/23 y 2023/24.

Durante el último título, el arquero Mostafa Shobeir mantuvo su valla invicta en nueve presentaciones estableciendo un récord para la Champions League de la CAF. El nacido en Giza no concedió un solo gol en 13 horas y 30 minutos de juego a lo largo del calendario.

El club egipcio, conocido como los Diablos Rojos, mantuvo una racha de éxitos desde su fundación el 24 de abril de 1907. La iniciativa de crear una institución que reuniera a jóvenes intelectuales egipcios surgió de Omar Lotfy Bek, quien impulsó la transformación de esa idea en un club deportivo con un marcado enfoque social. Con el paso de los años, el Al Ahly se consolidó como el equipo con mayor afición en Egipto y uno de los más reconocidos en el continente africano.

El palmarés general del Al Ahly incluye 43 títulos de la liga egipcia, 39 trofeos de la Copa de Egipto y los mencionados 12 títulos de la Liga de Campeones de la CAF. Estos logros sitúan al club muy por delante de su histórico rival, el Zamalek, que ocupa el segundo lugar en cada una de estas competiciones. “Los Rojos ostentan el récord en todos los torneos mencionados, con una ventaja abrumadora sobre su eterno rival egipcio”, aseguraron en el sitio oficial de la FIFA.

El reconocimiento internacional del Al Ahly se refleja en su designación como Club del Siglo XX de la CAF y en sus nueve participaciones en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA, donde consiguió la medalla de bronce en cuatro ocasiones.

En la temporada 2020/21, los Diablos Rojos vencieron al Kaizer Chiefs de Sudáfrica para alzarse con el título continental. Posteriormente, en 2022/23, el equipo recuperó el trofeo tras superar al Wydad de Marruecos, que había sido su verdugo en la final de 2021/22. El Wydad también representará a África en la Copa Mundial de Clubes como campeón de una de las ediciones previas.

Tras este primer duelo en el Mundial de Clubes ante Inter Miami, los egipcios se toparán con Palmeiras de Brasil en la segunda fecha en el MetLife Stadium y buscarán la clasificación en el cierre de la zona contra Porto de Portugal en ese mismo recinto.