Joe Anoa’i analiza a Roman Reigns: “La lucha libre es lo que me permitió llegar hasta aquí”

Roman Reigns es una de las figuras más destacadas en la historia de WWE por su impacto dentro y fuera del ring (REUTERS)

Joe Anoa’i, mejor conocido por su personaje Roman Reigns, ha dejado una huella indeleble en la lucha libre profesional. Desde su debut en 2012 en la WWE (World Wrestling Entertainment, la “liga” norteamericana de lucha libre, algo así como los Titanes en el Ring del norte) forjó una carrera que lo fue convirtiendo en una de las figuras más destacadas en la historia de la compañía.

A lo largo de los años, su personaje ha evolucionado de un héroe ingenuo a un villano dominante y controlador, conocido como el Jefe Tribal.

Sin embargo, Anoa’i es mucho más que el personaje que interpreta en el ring. Su vida personal, su visión del futuro y su implicación en la política y el cine ofrecen una perspectiva más profunda sobre el hombre detrás de la estrella.

La multifacética historia de Roman Reigns lo consolidó como figura central de WWE (USA TODAY)

Joe Anoa’i ha moldeado a su personaje, Roman Reigns, con una dedicación profunda a la narrativa de la lucha libre. Desde sus primeros días en WWE, Anoa’i se comprometió a crear un personaje multifacético.

Lo que comenzó como un héroe babyface tradicional pronto se transformó en un villano (heel) dominante que se convirtió en la figura central de la WWE.

Como él mismo lo describe en una entrevista con Vanity Fair: “Soy muy apasionado por ser un narrador, por poder adentrarme en un personaje y ponerme una piel diferente”.

A lo largo de los años, Reigns ha evolucionado tanto en su aspecto físico como en su comportamiento. Anoa’i, un hombre relajado y introvertido, se ve a sí mismo como la antítesis de su personaje en el ring.

Mientras que Reigns es autoritario y megalómano, Anoa’i es un hombre de familia que disfruta de las rutinas cotidianas, como llevar a sus hijos a la escuela. Sin embargo, como explica: “Mi nivel normal es un 5 o un 4, pero cuando es hora de trabajar, lo subimos a un 10 o 11”.

A lo largo de su carrera, Reigns se ha consolidado como uno de los más grandes talentos en la historia de WWE. Ha sido el titular del Campeonato Universal de WWE durante tres años consecutivos, y su participación en los eventos más grandes de la empresa ha sido constante.

Como cabeza de la Bloodline (su familia en WWE), ha demostrado su capacidad para dominar no solo en el ring, sino también en la narrativa que WWE ha desarrollado a su alrededor.

Uno de los momentos clave en la carrera de Reigns fue la transformación de su personaje en el Jefe Tribal. En 2020, Reigns dejó de ser el Big Dog (perro grande) y adoptó un enfoque más siniestro y manipulador. “Cuando regresé como el Jefe Tribal, los fans finalmente estuvieron listos para aceptarme”, reflexionó Anoa’i sobre el éxito de esta versión de su personaje.

Esta etapa no solo consolidó su lugar como el principal atractivo de WWE, sino que también contribuyó al auge comercial que la empresa experimentó durante la pandemia de COVID-19, cuando WWE continuó transmitiendo desde su sede en Orlando, Florida, ante una audiencia vacía.

WWE experimenta auge comercial durante la pandemia con Reigns como figura central (Courtesy of MTV/ via REUTERS)

WWE ha sido mucho más que una compañía de entretenimiento; ha sido una influencia cultural significativa. Con la compra de WWE por Endeavor en 2023 y su fusión con UFC, WWE alcanzó una valoración de mercado de 24.3 mil millones de dólares.

Esta transformación ha posicionado a WWE en un nuevo nivel, con la compañía ahora siendo parte de un conglomerado deportivo y de entretenimiento más amplio, TKO Group Holdings.

Además de su éxito comercial, WWE ha influido en la política estadounidense. La relación entre WWE y figuras políticas, como Donald Trump, es bien conocida.

Trump fue incluido en el Salón de la Fama de WWE por su participación en WrestleMania 2007, y Linda McMahon, esposa del fundador de la empresa, Vince McMahon, ha tenido cargos políticos en la administración de Trump.

Para Anoa’i, quien observa que “el mundo parece más como la lucha libre que cualquier otra forma de entretenimiento”, WWE no es solo un reflejo de la cultura estadounidense, sino también de sus dinámicas políticas.

Aunque Roman Reigns es un personaje dominante en el ring, la vida de Anoa’i fuera del escenario es completamente diferente. Anoa’i es un hombre de familia, padre de cinco hijos, y dedica gran parte de su tiempo a su familia, a pesar de las exigencias de su carrera.

Como él mismo relata, “Mis hijos solían pensar que solo me dedico a hacer ejercicio, pero no, también hago mi parte como padre. Llevamos una vida familiar bastante normal”.

A nivel físico, Anoa’i mantiene una rutina de entrenamiento rigurosa para cumplir con las expectativas que su personaje exige, manteniendo un físico imponente. Sin embargo, también es consciente de los efectos a largo plazo que la lucha libre tiene sobre el cuerpo.

Anoa’i reflexiona sobre los efectos a largo plazo de la lucha libre en el cuerpo (REUTERS/Ahmed Yosri)

“Probablemente nos quedan uno o dos años más en el ring”, admitió Anoa’i en relación con la duración de su contrato con WWE, que expira después de WrestleMania 2026. Después de esa fecha, Anoa’i planea cambiar a una forma de entretenimiento menos física, como la actuación.

El futuro de Anoa’i está marcado por su creciente interés en Hollywood. En los últimos años, ha incursionado en el cine, participando en Hobbs & Shaw (2019) y en The Pickup, una comedia de atracos que se estrenará próximamente.

En su papel de actor, Anoa’i ha demostrado una gran presencia, y su futuro en el cine parece prometedor. “Probablemente su futuro frente a la cámara será increíble”, dice Tim Story, director de The Pickup.

En cuanto a sus aspiraciones políticas, Anoa’i, aunque registrado como demócrata, se considera un centrista. Ha mostrado apoyo a algunas políticas de Trump, reconociendo la necesidad de un liderazgo positivo para el país. Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de ingresar a la política, respondió con una sonrisa: “Nunca se sabe”.

Roman Reigns consolida su legado como una de las figuras más influyentes en la historia de WWE (USA TODAY Sports)

A medida que Anoa’i comienza a planificar su futuro fuera del ring, su legado como Roman Reigns sigue siendo indiscutible. Es un pionero en WWE, habiendo protagonizado la época más lucrativa de la compañía, y ha sido la cara de WWE durante uno de sus momentos más prósperos.

Aunque WWE deberá eventualmente buscar a un nuevo líder para atraer multitudes, Anoa’i deja una huella imborrable como el “Jefe Tribal” y el mayor exponente de lo que WWE representa.

“Yo era el chico principal. El negocio hizo todo lo que hizo, y yo fui la estrella principal”, reflexiona Anoa’i con orgullo. Su influencia, tanto dentro como fuera del ring, seguirá siendo un punto de referencia para las generaciones futuras de luchadores y para los fans que han seguido su viaje.

Roman Reigns es mucho más que un luchador profesional. Es un hombre con una historia personal única, una figura política emergente y una estrella de cine en ascenso.

Con una carrera que ha trascendido las cuerdas del ring, Anoa’i está listo para dar el siguiente paso hacia su futuro, llevando consigo un legado que ha impactado al mundo del entretenimiento de manera profunda y duradera.