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MIAMI.- A dos semanas del cierre del gobierno estatal y seis semanas después del plazo original, la Legislatura de Florida aprobó el presupuesto para el año fiscal 2025-2026 a las 11:19 p.m. del 16 de junio, poniendo fin a un extenso estancamiento entre la Cámara de Representantes y el Senado sobre los recortes de impuestos.
El plan de gasto asciende a $115.1 mil millones, unos $3 mil millones menos que el presupuesto actual.
“Nos tomó 105 días llegar a un acuerdo que normalmente alcanzamos en 60 días”, afirmó Daniel Pérez, presidente de la Cámara de Representantes.
El jefe del comité de presupuesto del Senado, Ed Hooper, republicano por Clearwater, reconoció que hubo “enfrentamientos a gritos y acusaciones” durante las negociaciones. Sin embargo, destacó: “Nadie puede decir que ganó, porque espero que quien haya ganado sea el estado de Florida”.
Presupuesto probado por unanimidad
El Senado aprobó por unanimidad el proyecto de ley SB 2500, mientras que la Cámara lo aprobó 103-2, con votos en contra de las representantes demócratas Dotie Joseph, de North Miami, y Angie Nixon, de Jacksonville.
A pesar del apoyo generalizado al proyecto principal de asignaciones, los demócratas expresaron su frustración con las leyes que lo implementan. Rechazaron medidas que otorgan al gobernador Ron DeSantis poder para investigar el gasto de gobiernos locales, permiten la instalación de escuelas chárter dentro de escuelas públicas existentes, y revierten la asignación de fondos del Pacto de Juego Seminole para programas ambientales.
Educación
La representante Robin Bartleman, demócrata por Weston, criticó particularmente la inclusión de la iniciativa Escuelas de la Esperanza, contenida en la SB 2510. Una versión similar ya había fracasado durante el período regular de sesiones, pero fue incorporada como parte del paquete presupuestario final.
En contraste, el presidente Pérez destacó logros en educación al asegurar que los estudiantes de primaria y secundaria en Miami-Dade recibirán el mayor presupuesto por alumno en la historiadel condado”. Añadió que Miami Dade College recibió $15 millones y que FIU obtendrá $100 millones para construir un hospital universitario y un edificio de medicina. También mencionó aumentos salariales para los maestros del condado.
Recortes
El proyecto de ley de recortes fiscales HB 7031 no incluye una reducción general del impuesto a las ventas ni al de propiedad, pero sí elimina el impuesto estatal sobre alquileres comerciales y establece exenciones puntuales. Esta iniciativa tendrá un costo de $1,300 millones, de los cuales $904 millones derivan de la eliminación del impuesto al alquiler empresarial.
Los líderes republicanos defendieron la propuesta como un presupuesto “equilibrado” que respeta la Constitución de Florida y apoya a familias y empresas.
“Los republicanos del Senado de Florida reconocen que son las familias trabajadoras y los dueños de negocios, no el gobierno, quienes crean empleos y comunidades prósperas”, expresó Jim Boyd, líder de la bancada republicana. “Cada dólar gastado por el gobierno proviene de una familia o empresa que lo ganó. Nuestros electores esperan que lo administremos con responsabilidad”.
Causa de la demora
La demora en aprobar el presupuesto se debió a la falta de acuerdo sobre las reducciones fiscales antes del cierre de la sesión ordinaria de 60 días, lo que obligó a los legisladores a regresar a Tallahassee para cerrar el trato.
Una de las principales disputas fue la propuesta de la Cámara de reducir el impuesto estatal sobre las ventas, mientras que el gobernador DeSantis impulsaba un plan para reembolsar a los propietarios parte del impuesto a la propiedad.
El presupuesto entrará en vigor el 1 de julio, pero antes debe ser promulgado por el gobernador. Aunque Ron DeSantis no asistió a la tradicional ceremonia de cierre por encontrarse en una misión comercial en Francia, tiene la facultad de vetar partidas individuales, lo que podría reducir aún más el gasto estatal.
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