Cancelan lanzamiento de SpaceX con astronautas de la NASA tan solo un minuto antes del despegue

La NASA y SpaceX aplazaron el lanzamiento de la misión Crew-11 previsto para el jueves 31 de julio de 2025 en el Centro Espacial Kennedy, ubicado en Florida, debido a condiciones meteorológicas adversas. Según la NASA, los equipos responsables del lanzamiento decidieron posponer el evento para el viernes 1 de agosto a las 11:43 a.m. (hora del este de EE.UU.), tras recibir un pronóstico desfavorable para la tarde del jueves en el sitio de lanzamiento. La transmisión en directo para el nuevo intento está programada a partir de las 7:35 a.m. a través de las redes sociales de la agencia aeroespacial.

La misión Crew-11 utiliza el cohete Falcon 9 de SpaceX y la cápsula Crew Dragon Endeavour, que emprenderá su sexto vuelo tripulado, lo que la convierte en la Crew Dragon más utilizada hasta la fecha. El lanzamiento planificado para el jueves fue cancelado a tan solo 1 minuto y 7 segundos por nubosidad densa y condiciones de viento. El director en funciones de la agencia, el secretario de Transporte Sean Duffy, asistió al intento de despegue. El día empezó con condiciones favorables, pero estas cambiaron rápidamente con la llegada de las nubes.

La tripulación internacional está compuesta por los astronautas estadounidenses Zena Cardman (comandante) y Mike Fincke (piloto), el japonés Kimiya Yui y el ruso Oleg Platonov. Cardman y Platonov realizan su primera misión, mientras que Fincke y Yui ya cuentan con experiencia previa. Los astronautas permanecerán al menos seis meses a bordo del Laboratorio Orbital y relevan al equipo enviado en marzo, que cubría ausencias derivadas de problemas técnicos en vehículos espaciales.

El lanzamiento fue pospuesto para el viernes 1 de agosto tan solo 1 minuto y 7 segundos antes del despegue. (REUTERS/Steve Nesius)

El primer intento de despegue de Crew-11 terminó pocos segundos antes del motor start, cuando los equipos de seguimiento interrumpieron la cuenta regresiva debido a la formación de gruesas nubes sobre la zona de lanzamiento. La NASA informó que la reprogramación busca garantizar la seguridad de la tripulación ante la previsión de que las condiciones climáticas podrían empeorar en los próximos días.

En palabras de la NASA, “los equipos ahora planean el lanzamiento para las 11:43 a.m. EDT del viernes 1 de agosto”, con la transmisión de los preparativos y el posible lanzamiento desde primeras horas del viernes. Los canales oficiales de la agencia en X y Facebook, así como el blog de la misión, proporcionarán actualizaciones en tiempo real sobre el progreso del operativo.

La tripulación espera llegar a la Estación Espacial Internacional (ISS) tras un trayecto aproximado de 39 horas, lo que marcaría un récord para el tiempo de acoplamiento de una Crew Dragon, con llegada estimada entre el 2 y 3 de agosto dependiendo del alineamiento orbital. La misión Crew-11 es la undécima rotación de dotación bajo el Commercial Crew Program de la NASA y el duodécimo vuelo tripulado de Dragon, incluyendo el vuelo de prueba Demo-2, manteniendo el flujo permanente de acceso estadounidense a la estación.

Dos de los cuatro tripulantes tendrán su primera experiencia en el espacio. (AP foto/John Raoux)

La Crew Dragon Endeavour se incorporará así a las operaciones de reabastecimiento y transición a bordo de la ISS, en particular para facilitar el relevo y continuidad científica mientras la estación ejecuta maniobras de reboost asociadas a la misión de carga CRS-33 de la agencia estadounidense. La estancia prolongada contribuirá a diversos experimentos tecnológicos y biomédicos dentro del programa multidisciplinario de la ISS.

SpaceX, fundada en 2002 por Elon Musk, mantiene su estatus como compañía privada. Musk posee entre 47 y 54 % de las acciones y controla cerca del 78 % de los derechos de voto, con los inversores institucionales y los empleados fundadores repartiendo el resto del capital.

La ISS orbita la Tierra a unos 420 kilómetros (260 millas) de altura y viaja a aproximadamente 28.000 kilómetros por hora (17.500 millas por hora), completando una vuelta al planeta cada 90 minutos. Herramientas de seguimiento permiten al público ubicar en tiempo real la posición de la estación, que sirve de plataforma fundamental para misiones de relevo como Crew-11.