Una reconocida aerolínea de bajo costo suspenderá a 1,800 auxiliares de vuelo y cerrará rutas en EEUU

Spirit Airlines suspende a 1,800 auxiliares de vuelo tras su segunda bancarrota en un año. (REUTERS/Mike Blake/File Photo)

La aerolínea estadounidense Spirit Airlines oficializó la suspensión temporal de 1,800 auxiliares de vuelo, con efecto a partir de diciembre de 2025, después de registrar su segundo proceso de bancarrota en menos de un año. El recorte, que abarca cerca de un tercio de los auxiliares de vuelo de la empresa, fue confirmado este lunes tras semanas de rumores sobre posibles ajustes de plantilla, según información de AP News.

De acuerdo con Reuters, Spirit Airlines notificó que la medida responde a la caída en la demanda y la adaptación de sus operaciones a las condiciones del mercado. La reestructuración también contempla la suspensión del servicio en aproximadamente una docena de ciudades estadounidenses desde octubre. La Asociación de Auxiliares de Vuelo (AFA) fue notificada oficialmente; el sindicato aseguró que la compañía abrirá inicialmente un periodo para solicitudes de licencias voluntarias, antes de implementar las suspensiones obligatorias según antigüedad.

El contexto financiero de Spirit Airlines refleja pérdidas acumuladas superiores a 2,500 millones de dólares desde 2020, con repercusiones desde la pandemia y aumentos sostenidos en costos operativos. La compañía enfrenta su segundo proceso bajo el Capítulo 11 de la ley de bancarrotas en Estados Unidos, después de salir de una primera reorganización en marzo de este año, según ABC News.

Las razones detrás de la suspensión involucran una reestructuración en respuesta a pérdidas acumuladas y a la baja demanda de vuelos post-pandemia. Spirit Airlines explicó en sus comunicaciones oficiales que “la reducción de plantilla equivale a una adaptación necesaria al contexto actual del mercado aéreo y la demanda esperada para 2026”, según Reuters. La empresa continúa ajustando su tamaño tras registrar más de 2,500 millones de dólares en pérdidas netas desde 2020, de acuerdo con AP News.

La suspensión responde a pérdidas acumuladas de más de 2,500 millones de dólares desde 2020. (REUTERS/Sami Marshak/File Photo)

La suspensión temporal de los auxiliares de vuelo está planificada en dos etapas: primero, la aerolínea ofrecerá la opción de licencias voluntarias, con periodos de seis a doce meses, a partir del 1 de noviembre. Si el número objetivo de salidas no es alcanzado por esta vía, Spirit Airlines procederá a suspender de manera forzosa a quienes tengan menor antigüedad, a partir del 1 de diciembre de 2025, publicó ABC News.

Desde octubre, Spirit Airlines dejará de operar en las siguientes ciudades estadounidenses: Albuquerque, Birmingham, Boise, Chattanooga, Columbia (Carolina del Sur), Portland, Salt Lake City, y en las californianas Sacramento, Oakland, San Diego y San José. La empresa señaló que esta reducción responde a la necesidad de vincular la oferta de vuelos con la demanda real observada, según detalles recogidos por Reuters y AP News.

La bancarrota implica que aproximadamente 1,800 empleados de cabina se enfrentarán a una suspensión sin salario garantizado por al menos seis meses. El impacto para este personal incluye la interrupción de la relación laboral en el corto plazo y la necesidad de encontrar oportunidades en otras aerolíneas. Según la Asociación de Auxiliares de Vuelo (AFA), se están negociando entrevistas preferenciales y redes de apoyo para los afectados, menciona ABC News.

La reducción de rutas impacta la oferta de vuelos y obliga a los pasajeros a buscar alternativas. (REUTERS/Mike Blake)

La principal alternativa ofrecida por Spirit Airlines es adherirse a una licencia voluntaria de seis o doce meses, de acuerdo con el proceso informado a AP News. Si la cantidad necesaria no se logra por esta vía, la empresa suspenderá a trabajadores por antigüedad. Desde la AFA indicaron que “el sindicato está trabajando para lograr convenios que permitan a los afectados acceder a procesos de selección preferencial en otras aerolíneas estadounidenses”. El destino laboral futuro de los trabajadores dependerá del avance en las negociaciones y del contexto del mercado aéreo nacional.

El ajuste en la plantilla de Spirit Airlines y la cancelación de rutas implican una reducción en la oferta de asientos y menos opciones para los pasajeros en las rutas afectadas, señala Reuters. Los viajeros de las ciudades excluidas deberán buscar alternativas entre las compañías rivales como Delta Air Lines, American Airlines, JetBlue y Frontier. Para el sector, el recorte de Spirit representa una de las mayores reducciones en una aerolínea de bajo costo estadounidense durante 2025 y podría anticipar movimientos similares o fusiones en la industria, según analiza AP News.

Desde el inicio de la pandemia, Spirit Airlines ha implementado varios ajustes de plantilla y reducción de flota. En 2024, la firma también recurrió al Capítulo 11 de la ley de quiebras para reorganizarse y durante ese proceso despidió personal y suspendió rutas. Este nuevo proceso de bancarrota en 2025 marca una continuidad en la tendencia de reducción operativa y dificultad financiera, reflejada también en otros actores del sector.

Spirit Airlines evalúa vender activos y buscar alianzas ante la crisis financiera. (Foto AP /Wilfredo Lee)

“Reconocemos el impacto de esta medida en nuestros colaboradores y mantenemos el compromiso de apoyarlos durante el proceso”, comunicó Spirit Airlines. Por su parte, la AFA aseguró estar gestionando alternativas para los afectados. Las autoridades laborales mantienen la observación del caso debido a su impacto en el empleo sectorial, aunque no se han divulgado orientaciones federales específicas para el caso hasta la fecha, informaron las agencias AP News y Reuters.

La directiva de Spirit Airlines evalúa la venta de parte de su flota y activos inmobiliarios, así como posibles alianzas estratégicas. El mercado anticipa la posibilidad de consolidaciones, adquisiciones o mayores recortes en el segmento de bajo costo. La empresa y los sindicatos negocian condiciones de retorno y transición para los trabajadores, mientras la aviación estadounidense opera con recortes y ajustes derivados de la recuperación post-pandemia.