Un niño de 4 años se disparó por accidente, lo que llevó al hallazgo de 30 serpientes y un cocodrilo en su casa

Elementos hallados durante la investigación llevaron a una serie de cargos por crueldad animal y negligencia. (Crédito: Oficina del Sheriff del condado de Blount)

Un niño de cuatro años resultó herido por un disparo que él mismo se provocó en el brazo y la pierna dentro de su vivienda en Oneonta, Alabama. El hecho, ocurrido el pasado 4 de abril, motivó una intervención policial que llevó a un descubrimiento alarmante: la casa estaba infestada de serpientes, roedores y armas sin asegurar. La investigación culminó con la detención de los padres del menor, identificados como Cassandra Lynn Lutz, de 39 años, y Alexander Andrew Corrie, de 27.

Según explicó la Oficina del Sheriff del Condado de Blount en una conferencia de prensa, los servicios de emergencia fueron alertados tras la llegada del niño a la sala de urgencias. Los agentes iniciaron una investigación que derivó en el registro de la vivienda familiar, donde hallaron indicios de un entorno altamente peligroso y negligente. La autoridad confirmó que el menor se recuperará completamente de las heridas sufridas.

La revisión de la vivienda reveló una serie de condiciones insalubres y peligrosas que llevaron a una serie de cargos contra los adultos responsables. Según WSFA (afiliada a NBC), los investigadores encontraron más de 30 serpientes, incluyendo seis ejemplares muertos, y un cocodrilo instalado en el baño.

Durante la inspección de la casa, los oficiales encontraron decenas de serpientes almacenadas en recipientes plásticos sin tapas, colocados en estanterías dentro de una habitación. Varias de estas serpientes pertenecían, según la oficina del sheriff, a la familia de los constrictores. De las aproximadamente 30 serpientes localizadas, seis estaban muertas y presentaban signos de descomposición avanzada, algunas cubiertas de larvas. En muchos casos, los animales muertos compartían espacio con ejemplares vivos en los mismos contenedores, lo que agravó las condiciones sanitarias y evidenció una falta total de control sobre los reptiles.

Junto a las serpientes, los agentes encontraron varias cajas con ratones vivos. Estos roedores eran presumiblemente utilizados como alimento para los reptiles, pero estaban amontonados sin supervisión, lo que aumentaba el riesgo de propagación de enfermedades. Las autoridades también confirmaron la presencia de otros animales, aunque no precisaron su cantidad ni estado.

Uno de los hallazgos más llamativos del operativo fue la localización de un cocodrilo que se encontraba dentro de un acuario instalado sobre la encimera del baño principal de la vivienda. Según declaraciones de la Oficina del Sheriff recogidas por PEOPLE y WSFA, el tanque abarcaba la totalidad del espacio del baño y contenía al reptil sin medidas de seguridad visibles, lo que suponía un riesgo tanto para el menor como para cualquier otra persona en la vivienda.

La combinación del tanque con el cocodrilo, las serpientes sueltas o en contenedores inadecuados, y los ratones, formaba un entorno caótico, insalubre y peligroso, según relataron las autoridades. Estas condiciones fueron consideradas como agravantes al momento de establecer los cargos penales contra los responsables.

La intervención policial reveló la presencia de animales exóticos y armas sin asegurar. (Crédito: Google Earth)

Los padres del menor fueron arrestados poco después del incidente. La Fiscalía del Condado de Blount, a cargo de la fiscal Pamela Casey, presentó una serie de cargos que incluyen agresión imprudente, poner en peligro químico a un menor, diez cargos por crueldad hacia los animales y seis por no haber enterrado ni incinerado correctamente animales muertos. Así lo informó WSFA, medio que tuvo acceso directo al expediente judicial.

Ambos adultos permanecen detenidos mientras avanza el proceso judicial. Las autoridades no han indicado si podrían presentarse cargos adicionales relacionados con la posesión ilegal o el manejo negligente de armas de fuego, aunque confirmaron que el arma utilizada en el disparo estaba sin asegurar dentro del domicilio.

Según la Oficina del Sheriff, la presencia de armas accesibles en un hogar donde vivía un menor, sumada a las condiciones de salubridad comprometidas y la presencia de animales exóticos, constituyó una combinación de riesgos que puso en peligro directo la vida del niño.

Pese a la gravedad del incidente, las autoridades informaron que el menor está fuera de peligro. Según PEOPLE, el niño sufrió heridas en el brazo y la pierna, pero se espera una recuperación completa. No se ha especificado si ha sido puesto bajo la tutela de servicios de protección infantil ni cuál es su situación actual, aunque se indicó que está recibiendo atención médica y seguimiento especializado.

Las autoridades reiteraron la importancia de asegurar adecuadamente las armas de fuego dentro de los hogares y de no exponer a los niños a condiciones que puedan comprometer su seguridad. En este contexto, PEOPLE mencionó el sitio BeSMARTforkids.org como un recurso informativo sobre almacenamiento seguro de armas y protección infantil.

La investigación continúa abierta mientras se analiza la totalidad de pruebas recogidas en la vivienda.