Un hombre afirma que sufrió daños permanentes tras ingresar a un tobogán acuático de Disney World

La denuncia sostiene que el parque no implementó controles efectivos para verificar el límite de peso en la atracción acuática. (AP Foto/Ted Shaffrey, Archivo)

Un hombre de Florida presentó una demanda contra Walt Disney Parks and Resorts, en la que alega haber sufrido lesiones físicas permanentes tras utilizar una atracción acuática de alta velocidad en uno de los parques del complejo Disney World en Orlando. La denuncia fue presentada el 29 de mayo de 2025 en la corte del condado de Orange, Florida, según informó NBC Miami.

El demandante, Eugene Strickland, sostiene que el incidente ocurrió el 31 de julio de 2021, durante una visita al parque acuático Blizzard Beach. Según los documentos judiciales, Strickland subió a la atracción Downhill Double Dipper pesando 334 libras (aproximadamente 151 kilogramos), lo que excedía por 34 libras (unos 15 kilogramos) el límite de peso establecido por el parque, que es de 300 libras (136 kilogramos). Durante el recorrido, su cámara inflable se habría desprendido y él habría impactado directamente contra la estructura del tobogán.

La demanda sostiene que Strickland sufrió lesiones descritas como “catastróficas y permanentes”, incluyendo discapacidad, cicatrices, desfiguración, angustia mental y pérdida de la capacidad para disfrutar de la vida. También se menciona que la empresa no implementó medidas de seguridad adecuadas ni informó de forma clara sobre los riesgos del uso de la atracción en condiciones no permitidas.

El Downhill Double Dipper es una atracción del parque acuático Blizzard Beach en Walt Disney World, en la que dos visitantes descienden simultáneamente por toboganes paralelos a alta velocidad. Según la descripción oficial en el sitio web de Disney, los usuarios “desaparecen en un agujero negro y descienden 50 pies (unos 15 metros) a velocidades emocionantes, emergiendo justo a tiempo para el chapuzón final.”

La atracción tiene un límite de peso de 300 libras (136 kilogramos), especificado en las normas del parque. En el caso presentado por Strickland, se alega que pesaba 334 libras (151 kilogramos) al momento del incidente. El documento judicial afirma que el exceso de peso, combinado con el diseño y velocidad del tobogán, provocó que el demandante se elevara brevemente y que su cámara inflable se separara de su cuerpo, haciendo que cayera sobre la superficie dura del tobogán, de acuerdo con NBC Miami y CBS News.

No se detalla en la demanda si el parque contaba con mecanismos activos para verificar el cumplimiento del límite de peso, ni si Strickland fue advertido previamente sobre dicha restricción. La demanda argumenta que Disney tenía la obligación de advertir adecuadamente sobre los riesgos y de impedir el acceso a la atracción a personas que excedieran el peso permitido.

Un hombre demanda a Walt Disney World tras sufrir lesiones permanentes en la atracción Downhill Double Dipper de Blizzard Beach. (REUTERS/Gregg Newton)

De acuerdo con el documento legal, Eugene Strickland sufrió una serie de lesiones que califica como “graves y permanentes.” Estas incluyen dolor físico, incapacidad funcional, cicatrices visibles, desfiguración, angustia psicológica y pérdida de la capacidad para participar en actividades cotidianas o recreativas, según People.

La demanda también menciona que el impacto en la superficie plástica del tobogán fue directo y que se produjo como consecuencia del desprendimiento de la cámara inflable, lo que habría sido causado por la fuerza del movimiento y el diseño estructural de la atracción. CBS News indica que el demandante está solicitando una compensación económica superior a los 50.000 dólares estadounidenses por los daños físicos, mentales y emocionales.

Los representantes legales de Strickland, John Morgan y Alberto Oliveri, afirmaron en una declaración enviada a People que están buscando responsabilizar a Disney por las condiciones del parque que, según ellos, facilitaron el accidente. También afirmaron que su cliente “fue severamente lesionado” y que se están preparando para el juicio correspondiente.

La denuncia alega que Walt Disney Parks and Resorts actuó con negligencia al no advertir adecuadamente sobre las condiciones peligrosas de la atracción Downhill Double Dipper, según NBC Miami. El documento judicial afirma que la empresa tenía conocimiento del riesgo que implicaba el diseño del tobogán, especialmente para personas que superaran el límite de peso permitido, y que no actuó para corregir esta situación.

La parte demandante sostiene que Disney debía haber implementado controles más estrictos o, al menos, advertencias visibles y eficaces sobre las restricciones del uso de la atracción. La demanda también indica que el parque falló en su deber de mantener condiciones seguras para sus visitantes, lo cual, de acuerdo con el documento, constituye una infracción de sus responsabilidades como operador de una atracción pública.

El juicio con jurado ha sido programado para mayo de 2027 en el condado de Orange, Florida. Hasta la fecha, Walt Disney World no ha emitido comentarios públicos sobre la demanda. Tanto CBS News como People señalaron que el parque no respondió a las solicitudes de declaraciones enviadas por sus equipos periodísticos.

La demanda argumenta que Disney no advirtió de forma clara sobre los riesgos de usar la atracción en condiciones no permitidas. (Joe Burbank/Orlando Sentinel via AP)

Este no es el único proceso legal relacionado con lesiones en parques acuáticos de Disney. En un incidente anterior citado por People, una mujer demandó a Disney tras alegar que una ola en la piscina infantil del parque Typhoon Lagoon la lesionó. También se han reportado otros eventos aislados en los que visitantes resultaron heridos o fueron sancionados por comportamientos inapropiados dentro de las instalaciones del complejo turístico.

Las autoridades judiciales de Florida continúan con la evaluación preliminar del caso Strickland, sin que hasta ahora se haya producido un fallo ni se haya alcanzado un acuerdo extrajudicial. El proceso legal está en curso y el expediente permanece abierto en los tribunales correspondientes.