Quién es ‘Brother Wang’, el señalado ‘Chapo Guzmán’ chino del cartel del fentanilo

Se le conoce como Brother Wang, Pancho o HeHe. Su nombre real es Zhi Dong Zhang, un ciudadano de origen chino considerado por las autoridades de México y Estados Unidos como una pieza central en la estructura del narcotráfico global.

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Esta semana, Zhi fue entregado por México a Estados Unidos, poniendo fin a una persecución internacional que incluyó una fuga en la Ciudad de México y una recaptura en Cuba.

Zhi Dong Zhang es señalado como el presunto líder de una organización criminal dedicada al lavado de dinero y al tráfico de drogas, con tentáculos en América, Europa y Asia. Pero su importancia radica en un rol específico: ser el "probable responsable de traficar grandes cantidades de metanfetamina, cocaína y fentanilo".

La fuga: un arresto domiciliario y un agujero

La historia reciente de Brother Wang es dramática. Fue capturado inicialmente en México en octubre de 2024, gracias a un operativo conjunto de la Marina, el Ejército y la Fiscalía mexicanas. Era requerido por tribunales federales de Nueva York y Georgia en Estados Unidos.

Tras su captura, fue enviado a prisión preventiva. Sin embargo, meses después, un juez de control cambió la medida y le otorgó el beneficio de prisión domiciliaria, a pesar de la oposición de la Fiscalía.

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En julio de este año, Zhi Dong Zhang se fugó. Según informes de medios mexicanos, la fuga fue "al estilo del Chapo Guzmán". Varios hombres habrían saltado una valla del domicilio donde estaba custodiado por la Guardia Nacional, y el capo escapó por un agujero que conectaba su residencia con una propiedad vecina.

La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, criticó en su momento la decisión del juez, señalando que "no debería haber tenido esa resolución".

Pocos días después, según informó el secretario de Seguridad de México, Omar García Harfuch, el ciudadano chino fue detenido en Cuba. Gracias a la cooperación internacional, fue devuelto a México y, finalmente, extraditado este jueves a Estados Unidos.

¿Por qué la recaptura de Brother Wang es clave?

Para entender la relevancia de Zhi Dong Zhang, hay que entender cómo funciona el negocio moderno del fentanilo, la droga sintética que ha causado una crisis de sobredosis en Estados Unidos.

Las autoridades de México y Estados Unidos han identificado un cambio en la ruta del narcotráfico. Si antes el fentanilo se enviaba directamente desde China a Estados Unidos, la ruta ha cambiado.

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Desde aproximadamente 2017, según la agencia antidrogas estadounidense (DEA), los grandes carteles mexicanos comenzaron a importar los precursores químicos (las sustancias base) desde Asia. Con esos químicos, el Cartel de Sinaloa y el Cartel Jalisco Nueva Generación (CJNG) producen el fentanilo en sus propios laboratorios clandestinos en México, para luego traficarlo a Estados Unidos.

Aquí es donde entra Brother Wang. Las autoridades lo acusan de ser el intermediario clave en esa cadena: el enlace que proveía los precursores químicos desde China a los carteles mexicanos.

Se estima que su organización ha obtenido ganancias superiores a los 150 millones de dólares anuales y es presunta responsable de la exportación de miles de kilogramos de fentanilo y metanfetaminas. Su extradición a Estados Unidos es considerada un golpe significativo a la nueva logística internacional del narcotráfico.

Este contenido fue elaborado con apoyo de inteligencia artificial y revisado por un periodista.