Nervios, decisiones de último momento y Quentin Tarantino exigente: así fue la audición que cambió varias carreras en Hollywood

En una jornada que algunos protagonistas describieron como “surrealista”, el proceso de casting dirigido por Quentin Tarantino para “Once Upon a Time in... Hollywood” marcó un momento crucial para un grupo de actores jóvenes. Reunidos en las oficinas de Magnum Opus en Los Ángeles, estos intérpretes emergentes vivieron una experiencia inusual que, según retomó Rolling Stone del libro The Making of Quentin Tarantino’s Once Upon a Time in Hollywood, alteró sus trayectorias profesionales.

La película, estrenada en 2019, permitió a Tarantino rendir homenaje a una época dorada de Los Ángeles mientras reinterpretaba los crímenes de la Familia Manson. Para dar vida a este grupo, el director eligió un elenco joven y diverso que integraba actores con experiencia y otros prácticamente desconocidos.

La directora de casting Vickie Thomas trabajó estrechamente con Tarantino para seleccionar a quienes encarnarían a los miembros de la famosa secta, entre Austin Butler, Maya Hawke, Madisen Beaty, Mikey Madison, Sydney Sweeney, James Landry Hébert y Margaret Qualley.

Elenco juvenil caracterizado como la Familia Manson, listos para recrear el oscuro capítulo de la historia de Los Ángeles bajo la mirada de Quentin Tarantino (IMDb)

El taller de audiciones, celebrado un lunes 11 de junio, rompió con los procesos tradicionales de selección en Hollywood. Los aspirantes entregaron sus celulares al ingresar y firmaron acuerdos de confidencialidad.

La atmósfera, aunque relajada, estaba marcada por el nerviosismo y la expectación. Tarantino buscaba autenticidad y química por encima de los curriculum o la fama. “Quiero que todos se vayan diciendo: ‘Trabajé con Quentin Tarantino’”, explicó el director durante la jornada, según recogió Rolling Stone.

La dinámica incluyó ejercicios en grupo, improvisaciones y cambios de roles. Los actores se presentaron individualmente para compartir sus experiencias recientes. Butler, por ejemplo, acababa de actuar en Broadway junto a Denzel Washington, mientras Hébert enfatizaba su experiencia como jinete en una reserva indígena.

Tarantino dividió a los participantes en equipos, asignando a Butler y a Hébert el liderazgo de dos grupos encargados de interpretar la escena clave en la que Tex Watson y tres chicas Manson llegan en coche y se enfrentan a Rick Dalton, el personaje de Leonardo DiCaprio.

El director propició un ambiente único: cada ejercicio y corrección desafiaba a los actores a superar sus propios límites creativos junto al autor de la película (Sony Pictures Entertainment/IMDb)

La preparación resultó intensa, pero colaborativa. Beaty recordaba cómo controlaba su respiración para manejar los nervios, mientras Butler prefería caminar por la sala para centrarse. Hawke, que había volado desde Nueva York, equiparó la experiencia a “estar en Los Juegos del Hambre”, una competencia única y exigente.

Durante los ensayos, los actores se ayudaron mutuamente a repasar los textos y Tarantino observaba cada intervención con atención, aportando notas y sugerencias. “Era como si su mente fuera la cámara”, relató Butler en el libro.

El ambiente competitivo impulsó la creatividad. Beaty aprovechó la oportunidad para interpretar a Rick Dalton en una de las improvisaciones, lo que derivó en una actuación explosiva que desató carcajadas y aplausos del director.

Madison disfrutó explorando diversas dinámicas entre los posibles miembros de la Familia Manson, mientras Sweeney destacó el clima informal y cercano de la jornada, especialmente durante la pausa del almuerzo, cuando Tarantino compartió la mesa conversando distendidamente con los jóvenes actores.

Entre juegos de roles y miradas atentas, la exigencia de Tarantino impulsó a los participantes a arriesgar con cada interpretación en busca de la autenticidad (REUTERS/Sarah Meyssonnier)

A lo largo del día, el director alternó los equipos y combinó a los intérpretes en distintos roles para buscar la mejor química posible. Para Tarantino, el casting cumplía una doble función: encontrar a los actores idóneos y redescubrir su relación con la dirección. Confesó que el taller representaba un “curso intensivo” para afinar su propio método de trabajo.

Al anochecer, la jornada concluyó tras una última ronda de escenas y agradecimientos. Los asistentes abandonaron el edificio sin tener certeza sobre los seleccionados. Beaty se quedó unos minutos fuera, procesando la intensidad del día. Algunos supieron el resultado de inmediato. Butler fue llamado a una oficina donde Tarantino y Thomas le comunicaron que sería Tex Watson.

“¿Eres bueno montando a caballo?”, preguntó el director. Butler respondió que sí y recibió la noticia definitiva: “Me encantaría que fueras mi Tex Watson”, expresó Tarantino. Butler, eufórico, abrazó al equipo y recibió el guion por primera vez.

Hawke recibió la confirmación de que integraría la Familia Manson, lo que la llevó a reorganizar su agenda para compatibilizar la filmación con su participación en la serie “Stranger Things”. Madison, tras superar algunas dudas, supo que interpretaría a Kitty Kat. Sweeney, por su parte, conoció el resultado esa misma noche durante un evento de la industria, cuando Thomas le comunicó de forma discreta que encarnaría a Snake. “Flotaba en una nube el resto de la noche”, confesó Sweeney en el libro de Jay Glennie.

Para los seleccionados, formar parte de la cinta no solo significó un logro profesional, sino también el inicio de nuevos desafíos y mayor proyección internacional

El impacto de este casting fue inmediato. Para varios, era la primera vez que conseguían un papel relevante en una superproducción, lo que transformó el curso de sus carreras. Butler, que viajó a Los Ángeles solo por un día, regresó a Nueva York con la certeza de que su vida profesional había cambiado para siempre.

“Es la única vez que me han confirmado el papel al salir de la sala”, compartió el actor. Aquella noche, sobre el escenario en Broadway, pensaba: “Voy a hacer una película con Quentin Tarantino”.

Años después, los protagonistas continúan recordando el taller de audiciones como una vivencia inigualable. Sweeney, al revivir aquel día en el libro, lo definió como un episodio tan extraordinario que, en ocasiones, duda de que realmente sucedió.