La vida de Jason Statham antes de ser famoso en Hollywood

Jason Statham dejó atrás su carrera como clavadista profesional antes de convertirse en uno de los actores de acción más exitosos de Hollywood (REUTERS/Maja Smiejkowska)

Jason Statham, uno de los actores de acción más reconocidos del cine contemporáneo, tuvo una vida alejada de los reflectores antes de alcanzar la fama.

Nacido el 26 de julio de 1967 en Shirebrook, Derbyshire, Inglaterra, la estrella de cine de acción creció en el seno de una familia trabajadora.

Su madre, Eileen Statham, era bailarina, y su padre, Barry Statham, se dedicaba a la venta ambulante de artículos económicos, como joyería, en mercados locales.

Durante su juventud, Statham combinaba las labores de ayuda en los puestos de su padre con la práctica de deportes.

Entre sus pasatiempos destacaban las artes marciales chinas, el fútbol y, de manera más relevante, el salto de trampolín.

Su interés por el buceo surgió durante unas vacaciones familiares en Florida, donde presenció una exhibición de clavados.

El actor representó a Inglaterra en los Juegos de la Commonwealth de 1990 sin lograr clasificarse para unos Juegos Olímpicos (Archivo)

“Estaba de vacaciones en Florida con mi mamá y papá”, relató a la BBC en 2008. “Había un tipo que hacía un clavado desde gran altura cada mediodía en uno de los hoteles donde nos alojábamos. Y dije: ‘Cuando regresemos a casa, voy a hacer eso’”.

De regreso en Inglaterra, se unió a un club de natación cuando tenía alrededor de 11 o 12 años.

“En menos de un año, ya formaba parte del equipo británico”, explicó, y añadió: “Tomó impulso y pasé los siguientes 10 años dedicado a eso”.

En 1985 ingresó a la British National Diving School, donde perfeccionó su técnica. Ese mismo año, participó en las pruebas de clasificación para los Juegos Olímpicos de Seúl 1988, aunque no logró integrar el equipo nacional.

A pesar de no clasificarse para los Juegos Olímpicos, Jason Statham representó a Inglaterra en varias competiciones internacionales, incluyendo los Juegos de la Commonwealth de 1990 en Auckland, Nueva Zelanda.

Allí, con 22 años, obtuvo el octavo lugar en trampolín de un metro, el undécimo en trampolín de tres metros y el décimo en plataforma de diez metros.

“Empecé demasiado tarde. Probablemente no era lo mío", admitió Statham años más tarde sobre su faceta deportiva (Archivo)

Posteriormente, intentó nuevamente integrar el equipo olímpico para los Juegos de Atlanta 1996, pero no consiguió su objetivo y decidió alejarse del deporte competitivo.

En 2016, durante el estreno en Los Ángeles de la película El mecánico: resurrección, Statham reflexionó sobre su etapa como deportista.

Consultado por los medios tras la victoria de los clavadistas Jack Laugher y Chris Mears, quienes obtuvieron la primera medalla de oro olímpica en salto para Gran Bretaña, el actor recordó su pasado como deportista.

“Es un tema un poco doloroso para mí no haber llegado a los Juegos Olímpicos. Acabo de escuchar que reciben unos siete millones o algo así por año para el buceo. Se lo merecen. Los clavadistas que tenemos ahora son simplemente magníficos”, comentó.

Agregó también: “Empecé demasiado tarde. Probablemente no era lo mío. Debería haberme dedicado a otro deporte”.

Tras abandonar el deporte, Jason Statham fue descubierto como modelo, trabajando para marcas internacionales como Tommy Hilfiger y Levi’s (Archivo)

Tras abandonar el buceo, Jason encontró una nueva oportunidad en el mundo del modelaje, trabajando para marcas como Tommy Hilfiger y Levi’s en la década de 1990.

Esta experiencia sería el preludio de su incursión en el cine. Su debut cinematográfico llegó en 1998 con Lock, Stock and Two Smoking Barrels, una comedia criminal dirigida por Guy Ritchie.

El film no solo fue un éxito comercial, sino que también marcó el inicio de una colaboración fructífera entre el actor y el director.

Jason Statham continuó construyendo su carrera con papeles en películas como Snatch (2000), El transportador (2002) y La estafa maestra (2003).

La celebridad consolidó su imagen de héroe de acción formando parte del elenco estelar de "Los indestructibles", junto a figuras como Sylvester Stallone y Bruce Willis (Lionsgate)

Consolidó su estatus como estrella de acción en producciones como Los indestructibles y la saga Rápidos y furiosos, donde interpretó a personajes duros y especializados en escenas de riesgo.

En numerosas ocasiones, el propio actor realizó sus acrobacias, y ha abogado públicamente por la creación de una categoría de los Premios Oscar destinada a reconocer el trabajo de los dobles de acción, que hace poco fue incorporada por la Academia.

En 2018, Statham retomó sus raíces acuáticas en el cine al interpretar al buceador profesional Jonas Taylor en Megalodón, una película de ciencia ficción sobre un tiburón prehistórico gigante.

Jason Statham interpretó a un buceador profesional en "Megalodón" y "Megalodón 2: El gran abismo", reviviendo sus raíces acuáticas en el cine (Warner Bros. Pictures)

Su papel fue retomado en la secuela Megalodón 2: El gran abismo (2023).