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hace 18 horas
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Sonrisas, abrazos y esperanza. Así aparecen Pratik Joshi, su esposa Komi Vyas y sus 3 hijos en una selfie tomada minutos antes de despegar desde Ahmedabad, India, hacia Londres. Era el comienzo de una nueva etapa familiar, planificada durante años. Pero el avión jamás llegó a destino.
El vuelo AI171 de Air India despegó y menos de un minuto después, el Boeing 787-8 Dreamliner se precipitó a tierra, estrellándose contra un edificio del B.J. Medical College en la zona de Meghani Nagar. En el acto murieron 241 personas. Solo hubo un sobreviviente.
Una ilusión convertida en dura tragedia
Pratik Joshi había vivido 6 años en Londres, trabajando como ingeniero de software. Su sueño era establecerse allí con su familia. Komi Vyas, reconocida médica de Udaipur, renunció a su empleo, apenas 2 días antes del viaje. Los papeles migratorios estaban en regla, las maletas listas, las despedidas dadas. El vuelo representaba más que un traslado: era el umbral hacia una nueva vida.
La selfie enviada a sus familiares captó ese momento: alegría pura, niños sonrientes, padres aliviados. No era solo una imagen para el recuerdo. Era un símbolo del sueño cumplido.
Segundos después del despegue, el avión perdió estabilidad y cayó en picada. Al impactar contra un edificio, se incendió de inmediato. Testigos describieron una explosión seguida de llamas y una columna de humo visible a kilómetros. Equipos de rescate, bomberos y médicos acudieron a la zona para buscar sobrevivientes entre los restos humeantes.
El capitán del vuelo, Rahul Mehra, no alcanzó a emitir ninguna llamada de emergencia. Con más de 12,000 horas de vuelo, era uno de los pilotos más experimentados de la aerolínea. Según el informe preliminar, el tren de aterrizaje no se retrajo, lo que podría haber afectado el equilibrio de la aeronave.
Este es el primer accidente total con víctimas mortales registrado en un Boeing 787 Dreamliner desde que el modelo comenzó a operar en 2011.
Homenajes y conmoción global
La tragedia ha sacudido a la sociedad india. El primer ministro Narendra Modi expresó en redes sociales que se trata de “una pérdida devastadora”. En Udaipur, colegas de la doctora Vyas y exalumnos de la escuela de sus hijos organizaron vigilias con velas. En Londres, compañeros de trabajo de Pratik recordaron su amabilidad y dedicación familiar.
“Todo lo que hacía era por su familia. Soñaba con ver a su hija caminar al colegio con uniforme británico, con llevar a los gemelos al parque”, relató Amit Patel, colega suyo en Londres. Amigos de Komi aún no pueden creer la noticia. “Era una doctora brillante, generosa, muy querida por sus pacientes”, comentó su compañera Anjali Mehta.
La comunidad de Banswara, ciudad natal de la pareja, organizó una vigilia espontánea frente a la casa de los padres. Las redes sociales se inundaron de homenajes en hindi y gujarati. La frase más repetida: “Ojalá esta fuera una noticia falsa. Ojalá esa selfie no fuera la última”.
La historia detrás del viaje de esta familia
No fue un camino fácil. El primer intento de visa para emigrar fue rechazado. Pero Pratik insistió. Finalmente, el sueño se hizo posible. Komi presentó su renuncia definitiva, los niños fueron dados de baja en su escuela, los vecinos se despidieron entre abrazos y lágrimas.
“Habían empacado todo, se despidieron de todos y abordaron ese vuelo con el corazón lleno de ilusión”, relató Ritesh Vyas, primo de Komi. Nadie imaginaba que esa ilusión duraría solo unos minutos.
La imagen de la familia en la cabina del avión ha sido reproducida por noticieros y redes sociales de todo el mundo. No es solo una fotografía de una tragedia: es también la representación de la esperanza que acompaña cada viaje, y de la fragilidad que lo rodea.
“Un padre que lo dio todo. Una madre que renunció a todo. Tres niños con todo por delante. Todo perdido en un instante”, escribió un excompañero de universidad de Pratik, quien estudió medicina antes de cambiar de carrera hacia la informática.
Hoy, esa selfie, con sonrisas puras y ojos llenos de ilusión, es el símbolo de una familia que lo apostó todo por un futuro mejor. Y que, en medio de su tragedia, se ha convertido en el rostro de miles que sueñan con comenzar de nuevo, aunque no siempre lleguen a destino.
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