Gerry Philbin, leyenda de New York Jets campeones del Super Bowl III, muere a los 83 años

El ex ala defensiva de los New York Jets, Gerry Philbin, un feroz cazamariscales que jugó un papel fundamental en la temporada del campeonato del Super Bowl de 1968, falleció a los 83 años, confirmó su familia a ESPN esta semana.

La causa de su muerte fue demencia, informó su familia.

Gerry Philbin medía apenas 6 pies con 2 pulgadas y pesaba 245 libras, pero fue un defensivo dominante en la década de 1960, siendo seleccionado dos veces para el equipo All-AFL. Fue elegido al equipo de todos los tiempos de la AFL y fue incluido en el Anillo de Honor de los Jets en el 2011

Las capturas no se convirtieron en una estadística oficial hasta 1982, pero Gerry Philbin registró extraoficialmente 64.5 capturas, la cuarta mayor cantidad en la historia de los Jets, según los registros del equipo. Registró más de 10 capturas en cuatro temporadas consecutivas, incluyendo 19 en 1968, de acuerdo con el equipo.

“Gerry era un líder nato”, señaló su excompañero John Schmitt en una entrevista telefónica. “Era uno de los cuatro o cinco verdaderos líderes de nuestro equipo del Super Bowl. Era tremendamente duro y un jugador de élite”.

Schmitt recordó un incidente gracioso de la temporada de 1968. Una semana después de que Joe Namath lanzó cinco intercepciones en la derrota ante los Buffalo Bills, Gerry Philbin le lanzó una indirecta no tan sutil al mariscal de campo estrella: “Oye, Joe, esta semana vestimos de verde”.

“Joe casi se cae de rodillas de la risa”, dijo Schmitt. Namath ha compartido la anécdota muchas veces en entrevistas a lo largo de los años.

Gerry Philbin querido en New York

Gerry Philbin, quien creció en Pawtucket, Rhode Island, brilló en la Universidad de Buffalo. Fue seleccionado en la tercera ronda del draft de la AFL de 1964 por los Jets. También fue reclutado en la tercera ronda del draft de la NFL por los Detroit Lions.

Decidió jugar en la incipiente AFL y terminó disputando 110 partidos en nueve temporadas. Jugó para los Philadelphia Eagles en 1973 y culminó su carrera como jugador en 1974 con los New York Stars de la efímera World Football League.

El exentrenador en jefe de los Jets y actual analista de ESPN, Rex Ryan, cuyo padre, Buddy, fue entrenador asistente en el equipo de los Jets que ganó el Super Bowl, consideraba a Gerry Philbin uno de sus jugadores favoritos. Mantenía una foto de Gerry Philbin en su oficina en las instalaciones de los Jets.

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