Frank Caprio, el “juez más amable”, grabó un mensaje final antes de su muerte: ‘por favor, recuérdenme’

Frank Caprio, exjuez de Providence, Rhode Island, murió el miércoles 20 de agosto a los 88 años tras una batalla contra el cáncer de páncreas, según informó Newsweek. Universalmente reconocido por su trato humano y directo dentro del tribunal, Caprio se convirtió en una figura global gracias a la popularidad del programa Caught in Providence. A través de dicho espacio, sus decisiones y gestos de empatía sumaron millones de visualizaciones en plataformas digitales y lo posicionaron como símbolo de justicia compasiva.

Días antes de su fallecimiento, Caprio difundió un mensaje final en video desde el hospital, en el que, con la voz entrecortada, solicitó nuevamente la solidaridad de sus seguidores mediante oraciones. “El año pasado les pedí que rezaran por mí y es evidente que así fue porque superé un período muy difícil. Lamentablemente, he tenido una recaída y volví al hospital. Les pido que me tengan de nuevo en sus oraciones”, dijo el juez.

“Creo mucho en el poder de la oración. El Todopoderoso nos cuida. Por favor, recuérdenme”, añadió en el emotivo vídeo. La publicación, compartida menos de 24 horas antes de su muerte, obtuvo más de 3 millones de visualizaciones en TikTok y 2.4 millones en Instagram, y fue difundida bajo el mensaje: “Mientras continúa esta difícil batalla, sus oraciones levantarán mi espíritu”.

Caprio reveló su diagnóstico de cáncer de páncreas en diciembre de 2023, describiendo que recibió la noticia el día de su cumpleaños, lo que marcó un giro inesperado en una de las fechas más significativas de su calendario personal.

Caught in Providence, el programa televisivo que proyectó la visión compasiva de Caprio. (Crédito: Instagram/Frank Caprio)

Caprio inició su carrera judicial como juez del Tribunal Municipal de Providence en 1985 y se mantuvo en el cargo durante casi cuatro décadas. Su trascendencia pública escaló con la exhibición de Caught in Providence, programa que le permitió exponer su enfoque poco ortodoxo y considerado con los acusados. Durante su transmisión, el formato recibió tres nominaciones consecutivas a los premios Daytime Emmy entre 2021 y 2023, según informó Newsweek.

La personalidad y estilo de Caprio le valieron el apodo de “el juez más amable del mundo”. El magistrado captó la atención nacional e internacional a través de situaciones virales, como invitar a menores a sentarse junto a él en el estrado o la presentación de un peluche de sí mismo vestido de juez, momentos que se difundieron ampliamente en las redes digitales.

En marzo de 2024, en una entrevista concedida a CBS Mornings, Caprio compartió que su trato empático con los ciudadanos tenía raíces en su propia historia de vida. Nacido y criado en la pobreza a escasas calles del juzgado que posteriormente llevaría su nombre, Caprio explicó que la lección más importante procedía de su padre: “cuando alguien comparece ante ti, ponte en su lugar, imagina que eres tú quien está allí. ¿Cómo quieres ser tratado?”, recordó. Este principio marcó la narrativa de sus resoluciones a lo largo de su carrera.

De igual manera, Caprio habló abiertamente sobre los desafíos médicos recientes derivados del cáncer de páncreas. “No es agradable irse a dormir cada noche, rezar y añadir una petición extra: que el tratamiento del cáncer de páncreas funcione”, relató el juez durante su entrevista, según retomó Newsweek.

La familia de Frank Caprio agradeció el apoyo recibido durante su enfermedad. (Crédito: Instagram/Frank Caprio)

La noticia de su muerte fue seguida por mensajes de agradecimiento y reconocimiento, tanto de su familia como de simpatizantes en redes sociales. El hijo de Caprio expresó, en representación de toda la familia, la importancia del cariño y apoyo de la comunidad durante la enfermedad de su padre: “Tuvieron grandes doctores para tratar la enfermedad física, pero fue el amor y el apoyo de todos ustedes lo que elevó su espíritu y le dio fuerzas para superar su diagnóstico durante un año y medio”.

En otro comunicado, la familia enfatizó la huella que deja Caprio entre quienes lo conocieron y millones de espectadores. “Amado por su compasión y humildad, así como por su inquebrantable fe en la bondad de las personas, el juez Caprio marcó la vida de millones dentro y fuera del juzgado. Su calidez, humor y gentileza dejan una huella imborrable”, señala la publicación citada por Newsweek.

Frank Caprio deja a su esposa Joyce, con quien compartió casi 60 años de matrimonio, cinco hijos, siete nietos y dos bisnietos. Permaneció como referente ético y humano de la justicia local estadounidense, trascendiendo el ámbito judicial tradicional gracias a su presencia en medios y redes sociales.

El perfil público y accesible de Caprio revolucionó la imagen convencional de la judicatura. La respuesta emocional de comunidades a nivel global, manifestada a través de mensajes y homenajes digitales, revela el nivel de identificación generado por su trabajo social y los valores que representó. Su figura se consolida así como un ejemplo de humanidad en la administración de justicia.