Florida intensifica lucha contra muertes de niños en vehículos sobrecalentados por calor extremo

MIAMI.- Florida se enfrenta a una alarmante realidad: es el segundo estado de la nación con mayor número de muertes infantiles por hipertermia vehicular, una condición médica grave que ocurre cuando la temperatura corporal aumenta peligrosamente debido a la exposición a altas temperaturas dentro de un vehículo.

Por tanto, las autoridades floridanas y de la ciudad de Miami lanzaron una campaña intensiva para concienciar sobre este “peligro evitable” y promover medidas preventivas cruciales de cara al próximo verano.

La Patrulla de Carreteras de Florida y el Cuerpo de Bomberos de Miami lideran la iniciativa, utilizando demostraciones en tiempo real para ilustrar lo rápido que la temperatura dentro de un vehículo puede alcanzar niveles letales, incluso en días aparentemente no tan calurosos.

Las demostraciones prácticas reflejaron el incremento drástico de la temperatura interior de un automóvil, ejemplificando cómo, en cuestión de minutos, un vehículo puede transformarse en una ‘trampa mortal’ para un niño.

En una de estas pruebas, con una temperatura exterior de 90.2 grados Fahrenheit, el interior del automóvil alcanzó los 121 grados Fahrenheit. Esta situación subraya un peligro que muchos padres pueden no percibir completamente: la rapidez con la que el cuerpo de un niño puede sobrecalentarse en un espacio cerrado.

Cifras y casos

Las estadísticas son desgarradoras. Florida registra 112 fallecimientos entre 1990 y 2024 por casos de esta naturaleza, solo superado por Texas.

Cifras oficiales indican que tres niños ya han muerto en 2025 en Estados Unidos por hipertermia vehicular, mientras que en Florida el 88% de las víctimas tenían tres años o menos, lo que destaca la extrema vulnerabilidad de los más pequeños.

Un factor preocupante es que el 55% de estas tragedias ocurren debido al olvido accidental del niño en el auto por parte de padres o cuidadores, según las autoridades.

Casos documentados en Florida ilustran la devastadora realidad de estas muertes. En Jacksonville, una niñera fue arrestada después de que el bebé de 10 meses bajo su cuidado murió tras ser dejado en un automóvil cuya temperatura interior alcanzó 133 grados Fahrenheit.

En Port St. Lucie, un niño de 2 años falleció luego de permanecer “durante horas” en un coche. Estos ejemplos sirven como un crudo recordatorio de la importancia de estar siempre alerta y tomar precauciones.

Consejos y riesgos legales

Las autoridades están haciendo hincapié en una serie de medidas preventivas clave: crear recordatorios visuales, como colocar la pañalera en el asiento delantero; establecer el hábito de abrir las puertas traseras al estacionar para verificar que no haya nadie dentro; coordinar con los proveedores de cuidado infantil para que llamen si un niño no llega según lo programado; y nunca dejar las llaves del auto al alcance de los niños.

Además, la Ley del Buen Samaritano de Florida protege legalmente a las personas que rompan la ventana de un vehículo para salvar la vida de un niño que se encuentre dentro del automotor.

Asimismo, el marco legal en Florida contempla serias consecuencias para la negligencia que resulta en la muerte de un niño por hipertermia. Los casos recientes muestran que los responsables enfrentan cargos que van desde negligencia infantil hasta homicidio involuntario.

Reflexiones

Con esta campaña intensificada, Florida espera reducir drásticamente el número de muertes infantiles por hipertermia vehicular y proteger a sus miembros más vulnerables.

La concientización, la prevención y la acción rápida son las claves para evitar estas tragedias evitables y crear un futuro más seguro para los niños de Florida.