Estados Unidos destruyó una quinta lancha con presuntos narcotraficantes cerca de Venezuela y elevó su ofensiva en el Caribe

Una embarcación sospechada de transportar drogas ilegales fue atacada este viernes por fuerzas de Estados Unidos en aguas internacionales frente a la costa de Venezuela, según informó el secretario de Defensa Pete Hegseth. Como resultado del operativo, murieron cuatro personas a las que las autoridades estadounidenses acusan de pertenecer a organizaciones de narcotráfico. Hegseth señaló en la red social X que se trata de un ataque en el marco del “conflicto armado no internacional” contra el tráfico de drogas en el Caribe.

En su publicación, Hegseth afirmó: “Esta mañana, por orden del presidente Donald Trump, dirigí un ataque cinético letal contra una embarcación de narcotráfico afiliada a organizaciones designadas como terroristas en el área de responsabilidad del USSOUTHCOM. Cuatro narcoterroristas masculinos a bordo murieron en el ataque y ningún miembro de las fuerzas estadounidenses resultó herido. La operación se realizó en aguas internacionales, cerca de la costa de Venezuela, mientras la embarcación transportaba importantes cantidades de narcóticos, con destino a Estados Unidos para, según sus palabras, ‘envenenar a nuestro pueblo’”.

El secretario de Defensa señaló además que “la inteligencia, sin duda alguna, confirmó que esta embarcación estaba dedicada al tráfico de estupefacientes, que las personas a bordo eran narcoterroristas y que operaban en una ruta marítima conocida por el tránsito de drogas”. Hegseth advirtió en X que los ataques por parte de las fuerzas de Estados Unidos “continuarán hasta que se acaben los ataques contra el pueblo estadounidense”.

En el video divulgado junto al mensaje se observa una lancha rápida navegando en mar abierto, seguida de una explosión que la envuelve en humo y fuego. El buque, tras la detonación, se mantiene a flote, consumido por las llamas. El Pentágono no ofreció más detalles sobre la identidad o filiaciones de las personas fallecidas, ni sobre la cantidad exacta de drogas incautadas. Cuando la agencia Associated Press solicitó información adicional, funcionarios del Pentágono remitieron a la publicación de Hegseth.

El ataque ocurre menos de un día después de que se conociera que el presidente Trump declaró a los cárteles de la droga como “combatientes ilegales” e informó de que Estados Unidos se encuentra “en conflicto armado” contra esas organizaciones, de acuerdo con un memorándum revelado por Associated Press. Desde el mes pasado, la marina estadounidense realizó al menos otros tres ataques mortales contra embarcaciones en el Caribe que, según la administración, transportaban drogas ilegales. Con el golpe de este viernes, ya son al menos tres las operaciones efectuadas sobre lanchas que salieron desde Venezuela.

La presencia militar estadounidense en el Caribe incluye actualmente ocho barcos de guerra y más de 5.000 marinos e infantes. Dos funcionarios de defensa, citados bajo anonimato por Associated Press, aseguraron que el despliegue lleva semanas desarrollándose en la zona, en línea con las medidas del gobierno de Trump para reforzar la vigilancia y las operaciones contra el narcotráfico en la región.

(Con información de AFP, AP, EFE y Reuters)