Esta famosa cadena de restaurantes sorprende a Texas con drones para repartir comida en minutos

La cadena de restaurantes Chipotle ha dado un paso decisivo en el ámbito de la tecnología logística al lanzar, este jueves, un servicio de entrega aérea autónoma de alimentos para sus pedidos digitales en el área de Dallas, Texas, según CBS News. En asociación con la empresa de entrega por dron Zipline, la compañía introduce Zipotle, un nuevo sistema de logística que utiliza pequeños drones denominados Zips. Esta nueva modalidad permitirá entregar los pedidos directamente en los hogares de los clientes en cuestión de minutos, prometiendo un servicio más rápido y eficiente.

Durante la primera etapa, solo “un pequeño número” de clientes podrá acceder al servicio Zipotle, indicó la empresa en un comunicado recogido por CBS News. Sin embargo, la firma prevé una ampliación progresiva de la cobertura en las próximas semanas. Todo el menú de la cadena estará disponible para entrega con dron en la zona de Dallas y los pedidos deberán realizarse a través de la aplicación de Zipline, disponible tanto en las tiendas de aplicaciones Apple como Android.

El procedimiento para realizar las entregas ha sido minuciosamente diseñado por Chipotle y Zipline, de acuerdo con la información proporcionada por CBS News. Un empleado de la cadena prepara el pedido y lo sitúa en un punto de recepción denominado “Zipping Point”. Allí, una aeronave autónoma Zip recoge la orden y la transporta al domicilio indicado por el cliente. El dron permanece suspendido a una altura de unos 91 metros (300 pies) y, mediante un mecanismo de descenso, deposita el pedido en el suelo de forma considerada “suave”, según la empresa.

Los drones Zips de Zipline pueden transportar hasta 2,5 kilogramos en cada recorrido, con planes de aumentar la capacidad. (Andrew Harnik/Pool via REUTERS)

El primer restaurante de Chipotle que ofrece el reparto por dron se encuentra en 3109 Lakeview Pkwy, en Rowlett, un suburbio situado en el sector oriental de Dallas. La empresa explica que esta iniciativa permitirá atender pedidos en lugares tradicionalmente difíciles de cubrir, como patios traseros y parques públicos. CBS News subraya la visión de Curt Garner, presidente y director de estrategia y tecnología de Chipotle: “Zipotle es una fuente rápida y conveniente de entrega que permite a nuestros invitados disfrutar la comida real incluso en áreas donde normalmente no llegaríamos”.

El despliegue de esta nueva tecnología busca optimizar la experiencia del cliente, recortando los tiempos de espera y garantizando que los alimentos lleguen en óptimas condiciones. Los usuarios interesados solo deben instalar la aplicación de Zipline y realizar su pedido de forma digital, tal como lo permite la tecnología implementada desde la plataforma.

Los drones Zips tienen la capacidad inicial de transportar hasta 2.5 kilogramos (5.5 libras) por pedido, aunque Chipotle anticipa que ese máximo aumentará a 3.6 kilogramos (8 libras) en el futuro, según CBS News. Por el momento, la empresa limita las entregas a ciertos sectores y mantiene un control sobre la cantidad de pedidos para afinar la operación antes de expandirse a más clientes y abarcar una mayor parte del área metropolitana de Dallas.

El proceso contempla varias etapas de verificación para asegurar que la entrega sea precisa y eficiente. Además, Zipline garantiza que el dron mantenga permanente comunicación con la plataforma central, lo que facilita el monitoreo en tiempo real de cada pedido y asegura su llegada en condiciones óptimas tanto de temperatura como de frescura.

Sucursal de Chipotle en Dallas incorporada al nuevo sistema de entregas digitales mediante drones autónomos. (Crédito: Google Earth)

La presentación del servicio ocurre después de que Chipotle enfrentase críticas de algunos consumidores preocupados por la disminución de porciones servidas en ciertas sucursales, mencionó CBS News. Si bien la empresa negó en un primer momento estas acusaciones, posteriormente el entonces director ejecutivo reconoció que alrededor del 10% de las 3.500 tiendas de la cadena sí habían presentado problemas de porciones insuficientes.

Esta nueva iniciativa tecnológica busca reforzar el compromiso de Chipotle con la satisfacción del cliente, priorizando tanto la rapidez en la entrega como la integridad y el volumen adecuado de sus productos.

La directora ejecutiva y cofundadora de Zipline, Rinaudo Cliffton, expresó, citada por CBS News: “Con Zipline, se pulsa un botón y minutos después la comida aparece —caliente, fresca y ultrarrápida—. Lo que antes parecía ciencia ficción pronto será completamente normal”. La empresa prevé que este modelo de entrega aérea se expanda y se convierta en una opción cotidiana para miles de clientes de la región.