Chile declara estado de catástrofe en Ñuble y Biobío por incendios forestales que obligan a evacuar a unas 20.000 personas

El presidente de Chile, Gabriel Boric, decretó en la madrugada de este domingo el estado de catástrofe en las regiones de Ñuble y Biobío, en el sur del país, debido a la magnitud de los incendios forestales que se han registrado en las últimas horas y que han obligado a la evacuación de cerca de 20.000 personas, según informaron autoridades nacionales.

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La medida fue anunciada por el propio mandatario a través de su cuenta oficial en la red social X, donde señaló que la decisión responde a la gravedad de los siniestros y a la necesidad de disponer de todos los recursos del Estado para enfrentar la emergencia. “Ante los graves incendios en curso he decidido declarar estado de catástrofe en las regiones de Ñuble y Biobío. Todos los recursos están disponibles”, escribió Boric.

De acuerdo con información entregada por organismos de emergencia, brigadistas forestales combaten actualmente 19 incendios activos en distintas zonas del país, de los cuales 12 se concentran en Ñuble y Biobío, regiones ubicadas a unos 500 kilómetros al sur de Santiago. Las autoridades no han entregado, hasta el momento, un balance oficial de personas fallecidas ni de viviendas afectadas por las llamas.

Imágenes difundidas por la televisión local muestran que varios de los focos han avanzado hacia sectores poblados, particularmente en los municipios de Penco y Lirquén, en la región del Biobío, donde residen cerca de 60.000 personas. En esas zonas se observaron vehículos calcinados en las calles y extensas áreas cubiertas por el humo, lo que obligó a activar evacuaciones preventivas.

La directora del Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred), Alicia Cebrián, confirmó que el área más crítica se localiza precisamente en Penco y Lirquén. En declaraciones al canal Mega, indicó que “la zona de Penco y todo el sector de Lirquén es el más crítico y donde se han realizado más evacuaciones”, y estimó que alrededor de 20.000 personas han debido abandonar sus hogares como medida de resguardo.

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Las autoridades también informaron que el incendio originado en Penco se unió con otro foco registrado en la comuna de Hualqui, extendiéndose posteriormente hacia Tomé, lo que ha incrementado la complejidad de las labores de control. Según datos oficiales, este gran incendio ha consumido cerca de 3.000 hectáreas, una cifra que da cuenta de la rápida propagación del fuego favorecida por las condiciones climáticas.

Chile ha enfrentado en los últimos años temporadas de incendios forestales de alta intensidad, especialmente en la zona centro-sur del país. Uno de los episodios más graves ocurrió el 2 de febrero de 2024, cuando múltiples incendios se desataron de manera simultánea en los alrededores de Viña del Mar, a unos 110 kilómetros al noroeste de Santiago. Ese siniestro dejó 138 personas fallecidas, según cifras actualizadas de la fiscalía, y provocó que 16.000 personas resultaran damnificadas, de acuerdo con datos oficiales.

En el actual escenario, las autoridades chilenas han reiterado el llamado a la población a respetar las órdenes de evacuación, mantenerse informada por canales oficiales y evitar conductas de riesgo que puedan agravar la situación. El estado de catástrofe permite al Gobierno central coordinar de manera más expedita a las Fuerzas Armadas, los equipos de emergencia y los recursos logísticos, con el objetivo de proteger a la población y contener el avance de los incendios.

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Mientras continúan las labores de combate aéreo y terrestre, el Ejecutivo mantiene el monitoreo permanente de la emergencia, a la espera de que las condiciones permitan estabilizar los focos activos y evaluar con mayor precisión el impacto total de los incendios en las regiones afectadas.

*Con información de AFP